Sininen, joskus violetti tai hopi-maissi on viljalajike. Vilja on saanut nimensä Amerikan alkuperäiskansojen heimolta, joka kehitti tämän lajikkeen. Meksikoa pidetään maissin syntymäpaikkana, ja tämän viljan geneettinen monimuotoisuus on täällä erityisen suuri. Se voi olla paitsi sinistä, myös tummanharmaasta tummansiniseen. Sitä käytetään elintarvikkeiden ja juomien väriaineena, erityisesti chicha moradan (perinteinen perulainen juoma) valmistuksessa.
Hyödyllisiä ominaisuuksia
Kasvin sininen väri johtuu korkeista antosyaanipitoisuuksista, jotka antavat kasville voimakkaita antioksidanttisia ominaisuuksia. Antosyaanit ovat ryhmä kasvipigmenttejä, jotka antavat kasveille värin, joka vaihtelee vaaleanpunaisesta tummansiniseen tai violettiin. Sininen maissi eroaa tavallisesta maissista paitsi väriltään myös 20 % korkeammalla proteiinipitoisuudellaan.
Lajikkeiden runsaudesta huolimatta ihmiset viljelevät itselleen vain muutamia. Hopi-maissi on lajike, joka kypsyy 100–120 päivässä ja kasvaa noin kahden metrin pituiseksi. Jyvät ovat makeita ja pähkinäisiä.
Antosyaanipitoisuus
Tämä on vesiliukoinen pigmentti. Tämä aine on erittäin hyödyllinen ihmisille. Sininen maissi toimittaa keholle suuren määrän antosyaania. Sillä on tulehdusta estäviä ja parantavia ominaisuuksia, ja se auttaa hidastamaan ihon ikääntymisprosessia. Sillä on positiivinen vaikutus verisuoniin ja se hidastaa verisuonisairauksien etenemistä. Vilja sisältää enemmän antioksidantteja kuin esimerkiksi mustikat, joten tätä tuotetta voidaan luottavaisin mielin pitää terveellisenä valintana.
Polyfenolit koostumuksessa
Polyfenolit ovat voimakkaita antioksidantteja, joita löytyy suuria määriä vihanneksista (viljoista ja muista). Ne voivat vähentää sydän- ja verisuonitautien riskiä. Antioksidantit estävät ateroskleroottisen plakin muodostumista valtimoissa, auttavat alentamaan verenpainetta ja suojaavat veritulppilta.
Estää syövän kehittymistä
Tutkijat tietävät, että tietyt ruoat sisältävät yhdisteitä, jotka voivat suojata tietyntyyppisiltä syöviltä. Japanilaiset tiedemiehet ovat havainneet, että maississa esiintyvä pigmentti voi estää paksusuolensyövän kehittymistä. Paksusuolensyöpä on yksi tappavimmista syöpätyypeistä. Näiden hivenaineiden vaikutusmekanismia ei kuitenkaan ole vielä täysin selvitetty.
Luteiini koostumuksessa
Ihmiskeho ei pysty syntetisoimaan luteiinia, joten sen saanti on suoraan yhteydessä ruokavalioon. Luteiini on välttämätön silmien terveydelle: se voi vähentää värinäön heikkenemistä, mikä mahdollistaa selkeämmän näön ja kyvyn erottaa hienoja yksityiskohtia. Sinisen maissin sisällyttäminen ruokavalioon voi vähentää kaihin ja silmänpohjan rappeuman riskiä, jotka ovat yksi sokeuden johtavista syistä.
Muut vitamiinit
Sininen maissi sisältää kolme kertaa enemmän proteiinia, kuusi kertaa enemmän kalsiumia, neljä kertaa enemmän sinkkiä ja kuusi kertaa enemmän rautaa kuin keltainen maissi. Korkean vitamiinipitoisuutensa, erityisesti rautapitoisuutensa, vuoksi sitä suositellaan lapsille ja raskaana oleville naisille.
Aineenvaihdunta vaatii näiltä alkuaineilta paljon.
Puhdas tuote
Sinisten maissinjyvien mykotoksiinien pitoisuus on useita kertoja sallittuja raja-arvoja alhaisempi. Mykotoksiinit ovat luonnossa esiintyviä myrkyllisiä aineita, joita tietyt homesienet tuottavat. Ne loisevat viljoissa ja muissa viljelykasveissa. Koska saastumistasot ovat useita kertoja sallittuja raja-arvoja alhaisemmat, maissia voidaan pitää erityisen puhtaana tuotteena. Se on käytännössä täysin ympäristön saastuttamaton. Siksi sitä voidaan sisällyttää terveyttä edistäviin ruokavalioihin.
Tämäntyyppinen vilja on pitkään ruokkinut ihmiskuntaa, mutta vasta nyt tieteellisen tutkimuksen avulla on tunnistettu arvokkaimmat lajikkeet. Hopi-maissi on erittäin terveellistä ja sitä tulisi pitää ruokapöydissä paitsi sen epätavallisen ulkonäön myös sen vitamiinien ja terveyshyötyjen vuoksi.